Foto Internetredactie

Leiden CS week lang in teken van Serious Request

LEIDEN - De hele week staat Leiden Centraal in het teken van Serious Request. De spoorwegorganisatie leidt al sinds de eerste editie van het jaarlijks terugkerende evenement in 2004 de toestroom van toeschouwers uit het hele land in goede banen. Dit jaar organiseert de NS ook voor het eerst mee.

,,De NS houdt elk jaar kerstmarkten op stations; dat doen we nu in Leiden ook, maar geheel in het thema van Serious Request’’, vertelt Henk van den Broek, persvoorlichter bij de NS. Dat merkt de reiziger al bij het betreden van het station. ,,Bij beide ingangen staat er een miniatuur van het Glazen Huis, waar geld in kan. En in alle winkels op het station zullen ook zulke collectebussen staan.’’

De festiviteiten bereiken een hoogtepunt op 22 en 23 december, wanneer er tussen acht uur ’s ochtends en elf uur ’s avonds jong muzikaal talent optreedt. Dat betekent echter niet dat iedereen met een gitaar het podium op kan lopen. ,,De programmering komt tot stand in samenwerking met 3FM.’’ De NS onderhoudt een goede band met de radiozender sinds de eerste editie van het Try Out-festival op Leiden Centraal. ,,Die ervaring en contacten nemen we mee in de organisatie van deze week’’, vertelt Van den Broek. ,,De muzikanten zijn uit zowel de kweekvijver van 3FM als uit Leiden zelf afkomstig.’’ Hij noemt het Glazen Huis een unieke kans om de expertise van de NS op een andere manier in te zetten. ,,Toen ik hoorde dat Serious Request in Leiden plaats zou gaan vinden, wist ik meteen dat we hier iets mee moesten doen.’’

De afgelopen jaren transformeerde Leiden Centraal langzaam van een tochtige, donkere hal tot een fris, open winkelplein. Het station is de speeltuin van spoorbeheerder ProRail en de NS: zo konden reizigers die in Leiden in- en uitstappen voor het eerst van de nieuwe perronverlichting genieten. Het is bovendien een druk station: er werd enige tijd met zogenaamde ‘stationontstoppers’, manieren om de doorstroom goed te laten verlopen, geëxperimenteerd. Is een podium dan wel een goed idee? ,,We houden de veiligheid voortdurend in de gaten. Er is extra beveiligingspersoneel aanwezig, maar we verwachten geen problemen.’’